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Principios Modernos de Economia del Desarrollo Teoria y Practica
DESCRIPCIÓN
La presente obra argumenta que el paradigma neoclásico y keynesiano no ha abordado adecuadamente el problema de cuál es la fuerza impulsora detrás del proceso de desarrollo económico, lo que ha dado lugar a teorías contradictorias con la evidencia empírica más básica.
Si los debates sobre el desarrollo no tienen en cuenta la esencia de los fenómenos económicos y sociales, es muy probable que las recomendaciones políticas sean un obstáculo para el progreso de las economías subdesarrolladas.
Sobre el Autor:
Victor I. Espinosa (Santiago de Chile, 1992) es Doctor en Economía, Máster en Economía de la Escuela Austríaca, Máster en Economía y Políticas Públicas, Ingeniero Comercial y Licenciado en Economía. Es Profesor de Economía Política en la Universidad del Desarrollo, Universidad Autónoma de Chile y en la Fundación para la Educación Económica. Sus áreas de investigación científica son: 1. Crecimiento y Desarrollo Económico; 2. Historia y Filosofía de la Ciencia; 3. Economía Austríaca. Ha publicado decenas de trabajos y artículos de investigación sobre temas de su especialidad.
PRÓLOGO
La publicación de los Principios Modernos de la Economía del Desarrollo que culminó el
Dr. Víctor I. Espinosa a los 30 años en 2022 marca un hito para todos aquellos
interesados en comprender la esencia del desarrollo económico y las posibles
soluciones para escapar de la pobreza que aún afecta a millones de seres humanos
en el mundo. En profundo contraste con el paradigma neoclásico y keynesiano
que considera que el desarrollo económico es un cambio en un conjunto de
variables observables (por ejemplo, niveles de pobreza, desigualdad, mortalidad),
y que este cambio requiere de la intervención coercitiva del Estado, Espinosa hace
un uso extensivo de la teoría Austriaca de la eficiencia dinámica para demostrar
que la función empresarial de los individuos, juzgando los problemas que los
actores consideran que vale la pena solucionar, es la fuerza impulsora detrás del
desarrollo económico, que puede entenderse mejor como una ampliación de la
gama de soluciones a los problemas humanos.
La definición de desarrollo económico propuesta en esta obra puede parecer
bastante simple, pero surgen muchos aspectos sutiles cuando se considera cada
uno de sus componentes. En primer lugar, “el desarrollo económico es la
ampliación de la gama...”. Esta expresión se refiere a la teoría del capital que
explica cómo la función empresarial impulsa la ampliación sostenida de las etapas
de producción de una economía, todas interrelacionadas entre sí y divididas en
múltiples subprocesos en diversos proyectos de acción que son emprendidos por
el ser humano.1 Tal vez el lector haya escuchado la frase: “El camino hacia la
riqueza depende esencialmente de dos palabras: trabajo y ahorro”. Mientras que
el trabajo incluye todo acto creativo para aumentar las posibilidades de
producción, la acumulación de ahorros proporciona el stock de fondos prestables
necesarios para emprender y desarrollar una estructura de producción cada vez
más compleja. La diferencia esencial entre sociedades ricas y pobres es
1 Véase mi libro Dinero, Crédito Bancario y Ciclos Económicos, 7ª edición, Unión Editorial, 2020 (traducido
al inglés como Money, Bank Credit, and Economic Cycles, 4ta edición, 2020). La teoría del capital es la clave
para comprender cómo la función empresarial y el ahorro genuino promueven una estructura
productiva cada vez más intensiva en capital, en la que se intercambian bienes presentes por bienes
futuros, con múltiples peculiaridades que aumentan el bienestar de los individuos.
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básicamente que las primeras tienen un mayor entramado de bienes de capital
bien invertidos, en forma de máquinas, herramientas, ordenadores, edificios,
productos semielaborados, etc., que se ha hecho posible gracias al ahorro previo
de sus ciudadanos.
En segundo lugar, “…soluciones a los problemas humanos…”. Esta
expresión se refiere a la teoría de la función empresarial, la cual está íntimamente
relacionada con el concepto de acción humana entendida, por un lado, como una
característica esencial y eminentemente creativa de todo ser humano y, por otro
lado, como el conjunto de facultades coordinadoras que son aquellas que hacen
posible espontáneamente el surgimiento, mantenimiento y desarrollo de la
civilización.2 Los problemas humanos son juicios sobre algunas condiciones
discutibles que deben ser explicadas y resueltas. El proceso dinámico del mercado
hace que los individuos tiendan a coordinarse como oferentes y demandantes de
soluciones a problemas humanos basadas en el sistema de precios. El efecto de
coordinación no se refiere al “equilibrio” de las curvas de oferta y demanda. Se
refiere a las pérdidas y ganancias empresariales mediante cálculo económico. De
esta manera, Espinosa sostiene que el desarrollo económico sano y sostenido
depende de la coordinación de disposiciones entre la oferta y la demanda de
soluciones a los problemas humanos. Un entorno institucional favorable a la
propiedad privada y la economía de mercado sería fundamental para impulsar la
función empresarial, y así fomentar la acumulación de ahorro y el desarrollo
económico.
Por desgracia, la inmensa mayoría de los economistas del desarrollo utilizan
el paradigma neoclásico y keynesiano de la economía basado en el modelo de
equilibrio, lo cual es erróneo porque “una ciencia que parte del supuesto de que
tiene información que no puede obtener no es una ciencia”. Gran parte de la
economía del desarrollo quedó deslumbrada por el grandilocuente vacío de la
General Theory de John Maynard Keynes, ignorando que “demand of commodities is not
demand for labour” [la demanda de bienes no es demanda de trabajo] (Hayek, 1941,
p. 439). Es un error pensar que el simple aumento de la demanda de bienes de
consumo se traduce en un aumento del empleo. Esto significa no comprender los
rudimentos más elementales de la teoría del capital, por lo que son incapaces de
2 Sobre el concepto, características y elementos fundamentales de la acción humana debe consultarse
especialmente el Tratado de Economía de Ludwig von Mises titulado Human Action: A Treatise on
Economics (1949). También puede ser útil la lectura de mi libro Socialism, Economic Calculation and
Entrepreneurship (2010).
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distinguir que el crecimiento de la demanda de bienes de consumo puede reducir
la demanda de bienes de capital. Dado que la mayor parte del empleo se encuentra
en las etapas de producción relativamente más alejadas de los bienes de consumo,
un aumento de la demanda de bienes de consumo inducido políticamente será
perjudicial para el empleo. Incluso los monetaristas de la Escuela de Chicago son
víctimas de este error. Como dice Milton Friedman (1968): “Ahora todos somos
keynesianos” (p. 15).
En este sentido, Espinosa propone un test del buen economista: es un error
teórico pensar que el crecimiento y el desarrollo económico sano y sostenido
pueden ser impulsados por los riesgos de confiscación. Esta obra concibe los
riesgos de confiscación como la posibilidad de que los individuos se vean privados
de su propiedad. Algunos ejemplos de riesgos de confiscación son la falta de
orden público (crimen y violencia callejera) e igualdad legal, inestabilidad
institucional y financiera, manipulación política del dinero y el crédito, niveles
crecientes de impuestos y regulaciones. La obra muestra que mayores riesgos de
confiscación reducen la función empresarial productiva y el ahorro genuino y, en
consecuencia, entorpece la sostenibilidad del crecimiento y desarrollo económico.
Mayores riesgos de confiscación generan una descoordinación entre la oferta y la
demanda de soluciones a los problemas humanos, resultando en una disminución
del bienestar de los individuos. Por lo tanto, muchos de los economistas
neoclásicos y keynesianos no aprobarían el test porque establecen, de una forma
u otra, la ingeniería social y el socialismo como una base científica espuria para
imponer mayores riesgos de confiscación.
El análisis de Espinosa sobre el rol del entorno institucional favorable al
respeto de la propiedad privada para fomentar el desarrollo económico es
especialmente pionero a la luz de la globalización, entendida como un proceso
dinámico de expansión de mercados y empresas, alcanzando una dimensión
global que trasciende las fronteras nacionales. La globalización surge
espontáneamente en el mercado y actúa desarrollando la función empresarial,
junto con una progresiva división del conocimiento (también conocida como
división del trabajo). Incluso si la función empresarial de los pobres es precaria,
el proceso de globalización fomenta la expansión de soluciones a los problemas
humanos como una de las fuentes más importantes de transición de la
subsistencia a la prosperidad. Por el contrario, el proceso de globalización es
pernicioso cuando el Estado promueve políticas públicas que incrementan los
riesgos de confiscación, generando descapitalización y empobrecimiento.
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No es necesario que se esté completamente de acuerdo con Espinosa para
beneficiarse mucho de su trabajo. Incluso cuando hay desacuerdos con parte de
sus hallazgos, siempre vale la pena estudiar adecuadamente sus argumentos,
siempre poderosos y bien razonados. El razonamiento teórico y la comprensión
práctica que se ha incorporado a esta obra es una sólida contribución a la
disciplina de la economía en general y a la economía del desarrollo en particular.
La naturaleza indispensable de la obra de Victor I. Espinosa, uno de mis
discípulos de más talento, apunta a convertirse en un clásico de la literatura
Austriaca sobre economía del desarrollo. Por ello, es un honor para mí prologar
su libro.
JESÚS HUERTA DE SOTO
Madrid, 25 de diciembre de 2021
Día de la Navidad del Señor
Catedrático de Economía Política
Universidad Rey Juan Carlos (Madrid)
Dimensiones 15 x 21 cm
Número de Páginas 544
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